Devolviendo la luz a ElDorado
El negativo de imagen de la película, en términos generales, no suele conservar correctamente el color original de la obra. Es por ello que debemos acudir a otras fuentes para recuperar las tonalidades primigenias de la película. En el ambicioso proyecto de recuperación de Cabezas cortadas (Glauber Rocha, 1970), el proceso de etalonaje es una pieza esencial para devolverle a la obra su esencia. A través de las manos expertas de Javier Mosqueda, coordinador del Máster de Restauración de la ECAM, la película está siendo tratada con las últimas tecnologías para que el espectador del siglo XXI pueda disfrutarla tal y como fue concebida, sin alterar su espíritu. A continuación, nos adentramos en el fascinante quirófano digital del colorista para entender cómo se está devolviendo la luz y el color a esta película maldita.
¿Magia o técnica? La diferencia entre corrección de color y etalonaje
A menudo se confunden, pero la corrección de color y el etalonaje son dos fases distintas dentro de la postproducción audiovisual. La corrección de color es un proceso fundamentalmente técnico. Consiste en un primer ajuste donde se normalizan las luces, se neutralizan posibles dominantes de color no deseadas y se evalúa cómo ha llegado el material desde el escáner. Se trata de preparar un lienzo en blanco equilibrado.
Por su parte, el etalonaje se corresponde con el proceso creativo. Una vez que la imagen está corregida técnicamente, el etalonador afina los tonos para llevar la imagen hacia donde el director o el director de fotografía la pensaron en su momento. Es aquí donde se define el look o la atmósfera de la obra para trasladar un mensaje al espectador. En el proyecto de Cabezas cortadas, el objetivo de este doble proceso es ser lo más respetuosos posible con la película original, recuperando su estética.
El arte paso a paso: El flujo de trabajo del etalonador
El trabajo sobre el color es meticuloso y sigue un flujo muy estructurado. En el caso de Cabezas cortadas, antes de tocar un solo parámetro digital, el etalonador visualiza en pantalla grande un DCP (Digital Cinema Package) con el material bruto recién escaneado, sin sonido, para concentrarse puramente en la imagen, identificar errores y percibir si la película viene más fría o cálida. Tras este análisis visual, el trabajo en la sala se divide en dos grandes etapas.
Corrección primaria: Se ajustan los niveles óptimos de altas luces, medios tonos y sombras plano por plano, logrando que haya coherencia y el mismo raccord de luz y color entre los diferentes planos que componen una escena.
Corrección secundaria: En esta fase se afina el detalle. El etalonador puede aislar partes específicas —como un fondo, el cielo o los tonos de la piel— para hacer ajustes minuciosos.
Arqueología visual: Recuperar, no inventar
El principio de oro en la restauración de Cabezas cortadas es claro: se trata de recuperar, no de inventar. Pero, ¿de dónde saca el etalonador las referencias si el director Glauber Rocha ya no está para supervisar la obra? En este sentido, se ha llevado a cabo una profunda investigación, histórica y estética, sobre las intenciones creativas de Rocha.
Asimismo, el propio archivo digital escaneado ofrece información valiosísima. Al conocer el tipo de soporte y la emulsión original, el profesional obtiene pistas precisas sobre el rango de colores natural de la cinta. En el caso de Cabezas cortadas, se ha trabajado con un archivo DPX a 16 bits sin compresión que funciona como un clon digital del negativo, conteniendo toda la información profunda del color original de la filmación. De hecho, el negativo incorporaba la carta original de color utilizada en el rodaje, un elemento útil e importante para recuperar el color original.
El quirófano digital: Las herramientas del etalonador
Para lograr la precisión de un orfebre, el etalonador se vale de un entorno altamente especializado. El software principal utilizado para Cabezas cortadas es DaVinci Resolve. El colorista cuenta con el Advanced Panel, una gran mesa de control físico que mapea casi todas las herramientas del software. La sala de etalonaje está a oscuras para evitar la contaminación lumínica, y el profesional confía en dos elementos clave: una pantalla de máxima precisión que garantiza que lo que se ve en la sala será exactamente igual a lo que se proyectará en los cines; y los gráficos (Scopes). El ojo humano, por muy experto que sea, necesita apoyarse en herramientas objetivas que indican qué canal de color está descompensado o cómo se distribuye la luz en la imagen.
Un viaje en el tiempo: Los retos y el resultado final de Cabezas cortadas
El material fotoquímico es orgánico y, con el tiempo, sufre inestabilidad química. El problema más grave suele ser el desvanecimiento del color. La degradación del plástico de acetato también genera una extrema acidez que puede destruir el color original. El gran reto, y a la vez la gran suerte con el negativo de Cabezas cortadas, ha sido descubrir que el soporte se ha conservado excepcionalmente bien. Gracias al escaneado en altísima resolución 6K, el etalonador ha podido comprobar que el negativo mantiene una profundidad de color tan alta que parece que no hubiera pasado el tiempo por él.
¿Qué se va a encontrar el espectador? No verá una modernización artificial, sino la estética general de 1970 llevada a su máximo esplendor. Se ha recuperado toda la potencia de los colores que quedaron grabados en la película original. Como bien señala el propio Javier Mosqueda, ver los primeros planos de actores como Paco Rabal es impactante: “Lo ves y es como si estuviera rodado hoy […]. La película en pantalla grande se va a ver increíble”.
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